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02 juillet 2026

Rédaction : CB

De nouvelles avancées sur la diversité génétique de Theileria equi

Pendant longtemps, Theileria equi, l'un des deux parasites responsables de la piroplasmose équine, était considéré comme une seule espèce. Nos travaux menés dans le cadre du projet PiroGoTick apportent aujourd'hui un éclairage inédit sur sa diversité génétique. En analysant simultanément plusieurs régions du génome du parasite, l’équipe du projet a montré que T. equi ne correspond pas à une seule espèce, mais à un ensemble de lignées génétiques très différentes. En plus de remettre en question la phylogénie de T. equi, cette diversité influence les performances des tests diagnostiques utilisés pour détecter le parasite, un enjeu majeur pour la surveillance de la piroplasmose et les échanges internationaux d'équidés.

La 10ᵉ édition du TURFU Festival, premier festival en France dédié aux sciences et à l’innovation participatives, s’est tenue du 7 au 11 avril 2026 à Caen. À cette occasion, l’équipe du projet PiroGoTick a été invitée à présenter ses travaux sur les tiques et les maladies qu’elles transmettent, avec un focus particulier sur la piroplasmose équine.

La piroplasmose peut se transmettre de la jument à son poulain et engendrer avortements, piroplasmoses néonatales ou naissances de poulains porteurs asymptomatiques. Une étude précédente, TRANSPIRO, a montré qu’en France 7,4 % des poulains nés de juments porteuses présentent déjà des traces du parasite Theileria equi dans les premiers jours après leur naissance, sans transmission possible par les tiques. En revanche, la manière dont cette transmission se produit — avant la naissance, via le placenta, ou après, via le colostrum — reste inconnue. Un nouveau projet de recherche participative est aujourd’hui lancé pour déterminer si le colostrum peut jouer un rôle dans la transmission de la piroplasmose de la jument au poulain.

Le dernier bulletin sanitaire du RESPE (RESPEnsembl n°49) consacre une partie de ses pages aux maladies vectorielles chez les équidés, en lien avec le changement climatique. Dans ce bulletin, Laurence Malandrin présente un état des lieux des tiques en France métropolitaine et des risques qu’elles font peser sur les équidés.

Le projet PiroGoTick

Vous, votre équidé, les tiques, la piroplasmose et nous : PiroGoTick, un projet scientifique national qui fait appel à la science participative.

PiroGoTick est un projet de recherche participative d'envergure nationale, sur la piroplasmose et les chevaux. Il a pour but de collecter des données sur la maladie, les tiques, mais également sur les deux parasites qui sont responsables de la maladie: Babesia caballi et Theileria equi. Différents volets du projet permettront d'avoir un état des lieux global de la maladie, avec des collectes de tiques, des prélèvements sanguins sur les chevaux participants.

Il s'agit d'un projet de science participative: le matériel est collecté sur la base du volontariat et en collaboration avec des associations équines. Une communication importante a donc été associée au projet, afin de toucher le plus possible de propriétaires équins, notamment avec notre page Facebook. Le projet a été également diffusé dans la presse spécialisée et grand public, et auprès des associations équines au niveau national.

Que vous soyez acteur du projet ou non, faites connaître le projet autour de vous, lors d'activités équestres, dans le club équestre de votre enfant par exemple. Nous pouvons vous y aider en vous envoyant des flyers que vous pouvez aussi retrouver ici.

Flyer-PiroGoTick
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